要猜測出一個糖果罐里杰雷豆（一種豆形糖果）的數(shù)量很不容易，那么試試看只憑借觀察猜出一個細胞的重量zui近，一個研究小組完成了這個“壯舉”，他們只是使用了一架標準實驗室顯微鏡和一個數(shù)字攝像機，就成功測量出了細胞的重量。研究人員將該技術成果在線發(fā)表于《物理評論快報》（PRL）上。通過分析目標物體如何彎曲以及折射光的情況，研究人員使用圖像處理算法就能推斷出目標物體的構成。

            了解一個物體的構成能幫助科學家推斷出它的密度，并且由于顯微鏡也可以被用于測量一個物體的尺寸和體積，這些數(shù)據(jù)統(tǒng)合起來能讓研究人員測算出細胞的質量。研究報告指出，通過使用這一技術，參與研究的科學家發(fā)現(xiàn)人體血紅細胞的平均干質量為27.2萬億分之一克。這一數(shù)據(jù)與過去的測量值一致，過去得到這個數(shù)據(jù)要依賴特別定制的儀器。研究人員指出，這個新方法有望能幫助監(jiān)控活的細胞如何生長以及如何隨著時間改變，例如對疾病或者環(huán)境變化作出響應等。