培養(yǎng)皿主要有塑料和玻璃兩種材質的，一般來說玻璃材質的培養(yǎng)皿主要是用來培養(yǎng)植物材料、微生物和動物細胞貼壁培養(yǎng)。塑料培養(yǎng)皿多是聚乙烯材料制作而成，有一次性的和多次使用之分，可以用于植物材料培養(yǎng)。細菌培養(yǎng)皿和細胞培養(yǎng)皿的區(qū)別其實主要是培養(yǎng)皿內表壁不一樣。

培養(yǎng)皿主要是在醫(yī)院、生物制品、食品工業(yè)、制藥工業(yè)等單位，用于細菌的分離培養(yǎng)、抗菌素效價試驗和穩(wěn)定性試驗分析等。食品行業(yè)使用培養(yǎng)皿主要是為了檢測食品中菌群的數(shù)量是否符合國家規(guī)定的標準。

在不同的環(huán)境中，細菌的分布是不相同的，所以在采集菌種的時候要注意選擇環(huán)境，選擇的環(huán)境要有一定的代表性。然后就可以將接種好的培養(yǎng)基放在特定的環(huán)境條件下進行培養(yǎng)。