壓力是工業(yè)生產(chǎn)過程中的重要參數(shù)之一，為了保證生產(chǎn)正常運(yùn)行，必須對壓力進(jìn)行監(jiān)測和控制。比如在化學(xué)反應(yīng)中，壓力既影響物料平衡，又影響化學(xué)反應(yīng)速度，所以必須嚴(yán)格遵守工藝操作規(guī)程，這就需要測量或控制其壓力，以保證工藝過程的正常進(jìn)行。其次壓力測量或控制也是安全生產(chǎn)所必須的，通過壓力監(jiān)視可以及時(shí)防止生產(chǎn)設(shè)備因過壓而引起破壞或爆炸。在熱電廠中，爐膛負(fù)壓反映了送風(fēng)量與引風(fēng)量的平衡關(guān)系，爐膛壓力的大小還與爐內(nèi)穩(wěn)定燃燒密切相關(guān)，直接影響機(jī)組的安全經(jīng)濟(jì)運(yùn)行。

一、壓力單位

    工程技術(shù)上，壓力對應(yīng)于物理概念中的壓強(qiáng)，即指均勻而垂直作用于單位面積上的力，用符號(hào)P表示。在單位制中，壓力的單位為帕斯卡（Pascal），簡稱帕，用符號(hào)P_a表示，其物理意義是1牛頓力垂直均勻地作用于1平方米面積上所產(chǎn)生的壓力稱為1帕，即。

    目前在工程技術(shù)上仍使用的壓力單位還有：工程大氣壓、物理大氣壓、巴、毫米汞柱和毫米水柱等。我國已規(guī)定單位帕斯卡為壓力的法定計(jì)量單位。

二、壓力的表示方法

    在測量中，壓力有三種表示方式，即壓力、表壓力、真空度或負(fù)壓，此外，還有壓力差（差壓）。

壓力是指被測介質(zhì)作用在物體單位面積上的全部壓力，是物體所受的實(shí)際壓力。

    表壓力是指壓力與大氣壓力的差值。當(dāng)差值為正時(shí)，稱為表壓力，簡稱壓力；當(dāng)表壓力為負(fù)時(shí)，稱為負(fù)壓或真空，該負(fù)壓的值稱為真空度。

    差壓是指兩個(gè)壓力的差值。習(xí)慣上把較高一側(cè)的壓力稱為正壓力，較低一側(cè)的壓力稱為負(fù)壓力。但應(yīng)注意的是正壓力不一定高于大氣壓力，負(fù)壓力也并不一定低于大氣壓力。

    各種工藝設(shè)備和測量儀表通常是處于大氣之中，也承受著大氣壓力，只能測出壓力與大氣壓力之差，所以工程上經(jīng)常采用表壓和真空度來表示壓力的大小。所以，一般的壓力測量儀表所指示的壓力也是表壓或真空度。因此，以后所提壓力，在無特殊說明外，均指表壓力。

三、壓力測量的主要方法和分類

    目前，壓力測量的方法很多，按照信號(hào)轉(zhuǎn)換原理的不同，一般可分為四類。

1．液柱式壓力測量

    該方法是根據(jù)流體靜力學(xué)原理，把被測壓力轉(zhuǎn)換成液柱高度差進(jìn)行測量。一般采用充有水或水銀等液體的玻璃U形管或單管進(jìn)行小壓力、負(fù)壓和差壓的測量。

2．彈性式壓力測量

    該方法是根據(jù)彈性元件受力變形的原理，將被測壓力轉(zhuǎn)換成彈性元件的位移或力進(jìn)行測量。常用的彈性元件有彈簧管、彈性膜片和波紋管。

3．電氣式壓力測量

    該方法是利用敏感元件將被測壓力直接轉(zhuǎn)換成各種電量進(jìn)行測量。如電阻、電容量、電流及電壓等。

4．活塞式壓力測量

    該方法是根據(jù)液壓機(jī)液體傳送壓力的原理，將被測壓力轉(zhuǎn)換成活塞面積上所加平衡砝碼的重力進(jìn)行測量。它普遍被用作標(biāo)準(zhǔn)儀器對壓力測量儀表進(jìn)行檢定，如壓力校驗(yàn)臺(tái)。

    在工業(yè)生產(chǎn)過程中，常使用彈性式壓力儀表進(jìn)行就地顯示，使用電氣式壓力儀表進(jìn)行壓力信號(hào)的遠(yuǎn)傳。