一、擴(kuò)增曲線
擴(kuò)增曲線是描述PCR動(dòng)態(tài)進(jìn)程的曲線,擴(kuò)增曲線一般以循環(huán)數(shù)(Cycle number)為橫坐標(biāo),熒光強(qiáng)度(Fluorescence intensity)或信號(hào)量(Signal amount)為縱坐標(biāo)。典型的擴(kuò)增曲線可以分成四個(gè)時(shí)期:基線期、指數(shù)期、線性期和平臺(tái)期。
基線期:擴(kuò)增曲線的水平部分,通常在PCR反應(yīng)的前幾個(gè)循環(huán)(3-15個(gè)循環(huán))內(nèi)。此階段擴(kuò)增的熒光信號(hào)被熒光背景信號(hào)所掩蓋,無(wú)法判斷產(chǎn)物生成量的變化。儀器軟件會(huì)基于這階段的熒光信號(hào)計(jì)算出基線范圍。
指數(shù)期:PCR擴(kuò)增的指數(shù)增長(zhǎng)階段,擴(kuò)增曲線起峰。此時(shí)期所有反應(yīng)試劑均有盈余,DNA聚合酶保持高水平的活力,每個(gè)循環(huán)的產(chǎn)物量與初始模板量符合指數(shù)關(guān)系。這是進(jìn)行定量分析的最佳時(shí)期,因?yàn)?/span>PCR產(chǎn)物量的對(duì)數(shù)值與起始模板量之間存在線性關(guān)系。
線性期:隨著原料的消耗、產(chǎn)物的積累、酶活的損耗等,DNA的擴(kuò)增不再呈指數(shù)擴(kuò)增,熒光信號(hào)的增長(zhǎng)也逐漸放緩,反應(yīng)效率降低。產(chǎn)物量與初始模板量不再符合指數(shù)關(guān)系。
平臺(tái)期:由于底物耗盡、酶活性降低等因素,熒光信號(hào)不再增加,趨于平穩(wěn)。每個(gè)反應(yīng)進(jìn)入平臺(tái)期的時(shí)間和平臺(tái)期的高低各不相同。
二、熔解曲線
熔解曲線(Dissociation curve)是隨溫度升高DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)降解程度的曲線。它用于分析PCR產(chǎn)物的濃度、特點(diǎn)和純度。
原理:PCR反應(yīng)結(jié)束后,通過(guò)逐漸增加溫度同時(shí)監(jiān)測(cè)每一步的熒光信號(hào)來(lái)產(chǎn)生熔解曲線。隨著溫度上升,DNA雙鏈逐漸解開(kāi),熒光染料從雙鏈中釋放出來(lái),熒光信號(hào)降低。當(dāng)溫度達(dá)到DNA雙鏈解鏈50%時(shí),對(duì)應(yīng)的溫度稱為熔解溫度(Tm)。
曲線分析:
單峰曲線:如果qPCR產(chǎn)物非常特異,熔解曲線在80-90℃之間會(huì)形成一個(gè)單峰。這表明只擴(kuò)增到了目的基因,沒(méi)有非特異性擴(kuò)增產(chǎn)物。
前置雜峰:在主峰前有一個(gè)前鋒,可能是比目的片段短些的非特異性片段,在溫度低一些的時(shí)候就能解開(kāi)雙鏈,也可能是引物二聚體。
后置雜峰:躲在主峰后面的是比目的片段長(zhǎng)些的非特異性片段,在溫度高一些的時(shí)候才能解開(kāi)雙鏈。
寬峰:如果非特異性產(chǎn)物Tm值與目的條帶的Tm值接近,熔解曲線可能出現(xiàn)寬峰。
擴(kuò)增循環(huán)數(shù)(Cycle Threshold,Ct)在qPCR(實(shí)時(shí)熒光定量PCR)中是一個(gè)關(guān)鍵參數(shù),代表PCR擴(kuò)增過(guò)程中,熒光信號(hào)達(dá)到設(shè)定的熒光閾值時(shí)所對(duì)應(yīng)的擴(kuò)增循環(huán)數(shù)。
三、Ct值的定義
Ct值:全稱為Cycle Threshold,即在PCR反應(yīng)中,每個(gè)反應(yīng)管內(nèi)的熒光信號(hào)達(dá)到設(shè)定的閾值時(shí)所經(jīng)歷的循環(huán)數(shù)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是熒光信號(hào)開(kāi)始由本底進(jìn)入指數(shù)增長(zhǎng)階段的拐點(diǎn)所對(duì)應(yīng)的循環(huán)次數(shù)。
Ct值的意義與范圍
Ct值與模板量的關(guān)系:衡量PCR擴(kuò)增過(guò)程中熒光信號(hào)達(dá)到設(shè)定閾值的循環(huán)次數(shù)。? Ct值越小,表示樣本中靶標(biāo)核酸的起始拷貝數(shù)越多;Ct值越大,則表示起始拷貝數(shù)越少?Ct值與起始模板量的對(duì)數(shù)存在線性關(guān)系。
Ct值的范圍:在正常情況下,Ct值的范圍通常在15-35之間。Ct值小于15可能意味著擴(kuò)增在基線期范圍內(nèi),未達(dá)到熒光閾值;而Ct值大于35則可能意味著模板起始拷貝數(shù)過(guò)低,擴(kuò)增效率不佳或存在非特異性擴(kuò)增,結(jié)果無(wú)意義。
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