無論你是否已經(jīng)做好準備，第四次工業(yè)革命終究會到來。制造業(yè)開始向數(shù)字化和自動化轉型，并且開始融入大數(shù)據(jù)、增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實以及機器人等技術。

據(jù)麥肯錫最新發(fā)布的一份報告顯示，通過部署自動化和分析等數(shù)字工具，預計相關企業(yè)在短短兩年內就能使毛利率增長30%。

而第四次工業(yè)革命的幕后推動者就有IO-Link。這是一種簡單的點對點通信協(xié)議，將若干個傳感器和執(zhí)行器連接到一個IO-Link主站，然后再將這些信號轉換為工業(yè)以太網(wǎng)信息。這項技術可以用于工廠及物流自動化。

IO-Link使傳統(tǒng)傳感器搖身一變成為“智能"傳感器，并使這些“智能"傳感器能夠傳送多個參數(shù)。例如，采用IO-Link協(xié)議的傳感器可以實時傳遞實際溫度值，而不是僅發(fā)出“低溫"或“高溫"信號。

當部署IO-Link時，只需將一根線纜從IO-Link設備（傳感器或執(zhí)行器）連接到IO-Link主站，然后，再由IO-Link主站通過以太網(wǎng)將現(xiàn)場I/O層提供的數(shù)據(jù)傳送到PLC系統(tǒng)或云系統(tǒng)。

IO-Link主站負責收集數(shù)字化輸入和輸出信號或者IO-Link信號，并將數(shù)據(jù)轉換為一個現(xiàn)場總線協(xié)議或IIoT（工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)）協(xié)議，但隨著制造業(yè)應用程序的自動化程度不斷升級，對IO-Link主站的需求也在發(fā)生變化。

我們注意到，IO-Link主站在以下方面的需求不斷增長。

1、增加對監(jiān)控和維護的關注度

在各種生產制造環(huán)境中，質量監(jiān)控（檢查制成品的尺寸、重量和外觀）與預測性維護（實時跟蹤設備的健康、狀態(tài)和性能）都具有極其重要的意義，它有助于降低成本、預防意外停機以及提高勞動力利用效率。

 我們以帶透鏡的光電開關為例。你可能希望傳感器不僅顯示光電開關能否檢測到任何物體，還能顯示其透鏡何時需要清洗污垢。如果能夠實時提供這些信息，就不需要再費力安排雇員每隔一至兩個小時擦拭一次傳感器，從而節(jié)省了寶貴的人力和財力，并且可以重新安排雇員執(zhí)行其他關鍵任務。

有了IO-Link，就可以通過IO-Link主站將這類額外信息傳輸?shù)絇LC系統(tǒng)或云系統(tǒng)，從而激活新型預測性維護服務，而這些服務是以前無法提供的。

2、縮短周期時間

IO-Link允許遠程監(jiān)控傳感器信號和狀態(tài)警報信號，從而能夠快速發(fā)現(xiàn)和解決問題，以避免最終導致停機。

在優(yōu)化生產制造工藝過程方面，自動化速度發(fā)揮至關重要的作用。IO-Link主站現(xiàn)在需要將內部延遲時間維持在低水平，使周期時間控制在大約1毫秒，從而能夠確保將IO-Link數(shù)據(jù)迅速轉發(fā)到PLC。

Belden的舊版IO-Link主站的周期時間約為7毫秒；但新IO-Link主站的周期時間可以比前幾代主站提高7倍。

3、對更多現(xiàn)場總線協(xié)議和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)協(xié)議的依賴性

為了支持集成，各個工廠正在跨廠使用不同的現(xiàn)場總線協(xié)議。目前市場以滿足小批量和定制/個性化需求為主，這種發(fā)展趨勢不僅要求提高靈活性和自動化，還要求連接到各種現(xiàn)場總線和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應用程序。

IO-Link具有現(xiàn)場總線和廠商中立性：它可以連接現(xiàn)有的各種現(xiàn)場總線協(xié)議，比如PROFINET、EtherCAT、EtherNet/IP和Modbus TCP。為了能夠快速、可靠地向PLC環(huán)境傳輸數(shù)據(jù)，多協(xié)議IO-Link主站可以支持連接這四種現(xiàn)場總線協(xié)議中的任何一個。

為了促進云與傳感器在現(xiàn)場層面的直接通信，利用多協(xié)議IO-Link主站還可以選擇不同的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)直接通信協(xié)議，比如OPC UA、MQTT、CoAP和REST API。

4、對更多現(xiàn)場總線協(xié)議和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)協(xié)議的依賴性

由于各種應用程序需要消耗更多功率，因此電流輸出量也在不斷增長。但有些IO-Link主站在這方面的能力有限，只能為每個端口提供最多500 mA的輸出電流。而我們最新的現(xiàn)代化IO-Link主站可以為每個端口提供2安的輸出電流，從而能夠在不需要增加電源的情況下支持新興技術和新應用程序，這對大型執(zhí)行器來說非常重要。

5、提高保護和安全效率

當IO-Link技術在一個金字塔結構中運行時，可以自上而下地提供保護，此時的安全性的。

首先，我們的IO-Link主站現(xiàn)在提供的安全保護能夠貫穿現(xiàn)場層面：傳感器，執(zhí)行器和IO-Link設備。這項進步確保可以實現(xiàn)安全的遠程維護和診斷，而不必擔心發(fā)生非法操縱數(shù)據(jù)或者非法使用系統(tǒng)等問題。

Lumberg最新推出的LioN-X系列結合了IO-Link主站和I/O模塊，它支持OPC UA通信協(xié)議，具有獲得ACHILLES認證的安全功能，每個端口具有高達2 A的電流輸出量，此外還有其他特殊功能。這些的功能特色令其他IO-Link主站羨慕不已。

LioN-X IO-Link主站搭載了多個基于工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)和以太網(wǎng)的現(xiàn)場協(xié)議，是一種快速、可靠、安全的解決方案，可以在自動化生產設施中收集、轉換和傳輸關鍵數(shù)據(jù)。該系列產品具有優(yōu)良的靈活性和多功能性，幾乎可以用于任何工廠自動化或物流自動化設施中。