實(shí)驗(yàn)電爐的熱處置工藝普通包括加熱、保溫、冷卻三個(gè)過(guò)程，有時(shí)只要加熱和冷卻兩個(gè)過(guò)程。這些過(guò)程相互銜接，不可連續(xù)。 加熱是熱處置的重要工序之一。

    金屬熱處置的加熱辦法很多，早是采用木炭和煤作為熱源，近而應(yīng)用液體和氣體燃料。電的應(yīng)用使加熱易于控制，且無(wú)環(huán)境污染。應(yīng)用這些熱源能夠直接加熱，也能夠經(jīng)過(guò)熔融的鹽或金屬，以致浮動(dòng)粒子停止間接加熱。 金屬加熱時(shí)，工件暴露在空氣中，常常發(fā)作氧化、脫碳(即鋼鐵零件外表碳含量降低)，這關(guān)于熱處置后零件的外表性能有很不利的影響。因此金屬通常應(yīng)在可控氛圍或維護(hù)氛圍中、熔融鹽中和真空中加熱，也可用涂料或包裝辦法停止維護(hù)加熱。 加熱溫度是熱處置工藝的重要工藝參數(shù)之一，選擇和控制加熱溫度，是保證熱處置質(zhì)量的主要問(wèn)題。加熱溫度隨被處置的金屬資料和熱處置的目的不同而異，但普通都是加熱到相變溫度以上，以取得高溫組織。另外轉(zhuǎn)變需求一定的時(shí)間，因而當(dāng)金屬工件外表到達(dá)請(qǐng)求的加熱溫度時(shí)，還須在此溫度堅(jiān)持一定時(shí)間，使內(nèi)外溫度分歧，使顯微組織轉(zhuǎn)變完整，這段時(shí)間稱為保溫時(shí)間。采用高能密度加熱和外表熱處置時(shí)，加熱速度極快，普通就沒(méi)有保溫時(shí)間，而化學(xué)熱處置的保溫時(shí)間常常較長(zhǎng)。 冷卻也是熱處置工藝過(guò)程中不可短少的步驟，冷卻辦法因工藝不同而不同，主要是控制冷卻速度。普通退火的冷卻速度慢，正火的冷卻速度較快，淬火的冷卻速度更快。但還因鋼種不同而有不同的請(qǐng)求，例如空硬鋼就能夠用正火一樣的冷卻速度停止淬硬。